Teufen AR stimmt erneut über einen Bahntunnel ab
Im Dorfzentrum von Teufen entgleiste 1989 ein Zug. Der Steuerwagen krachte ins Schaufenster der Dorfdrogerie und demolierte das Haus abbruchreif. Nach damaligen Angaben der Ausserrhoder Kantonspolizei entstand Sachschaden in Millionenhöhe.
Der Unfall ereignete sich auf einem Abschnitt, für den schon zwei Jahre zuvor Pläne für einen Eisenbahntunnel vorgestellt worden waren. Er sollte die engen Verkehrsverhältnisse im Dorfkern entschärfen. Die spektakuläre Entgleisung dürfte die Projektierungsarbeiten für den Tunnel beschleunigen, schrieb damals die Schweizerische Depeschenagentur (sda).
Gebaut wurde der Tunnel jedoch nie. Stattdessen wird die Diskussion um ihn bis heute geführt.
An der engsten Stelle müssen Züge kreuzen
Ende Februar 2027 kommt das unterirdische Bahntrassee erneut an die Urne. Dann entscheiden die Stimmberechtigten über die künftige Streckenführung der Appenzeller Bahnen (AB) durch ihr Dorf. Es stellt sich die Frage, ob ein Tunnel mit einer unterirdischen Halte- und Kreuzungsstelle gebaut oder ob die Bahnlinie durchs Dorf zur Doppelspur ausgebaut werden soll. Denn für einen stabilen Viertelstundentakt mit gewährleisteten Intercity-Anschlüssen in St. Gallen müssen die Züge ausgerechnet an dieser Stelle kreuzen können.
Die Preisschilder der beiden Varianten sind enorm unterschiedlich. An der Budgetversammlung vom 9. November gab der Teufener Gemeinderat die erwarteten Kosten bekannt.
Die Totalkosten der Tunnelvarianten inklusive neuer Strassengestaltung bewegen sich «in einer Grössenordnung von 155 bis 175 Millionen Franken», schrieb die Dorfzeitung «Tüüfner Poscht». Der Anteil der Gemeinde liege bei geschätzten 60 bis 70 Millionen Franken, der Rest würde auf den Bund und die Appenzeller Bahnen entfallen.
Die oberirdische Doppelspur käme die Gemeinde Teufen gemäss der Zeitung mit rund zehn Millionen Franken für Strassen- und Werkleitungssanierungen deutlich günstiger zu stehen.
Wieder verlangt eine Volksinitiative einen Tunnel
Für die finanzstarke Ausserrhoder Gemeinde wäre der Tunnel nebst den anderen anstehenden Projekten dank Fremdfinanzierung zu stemmen. «Das Projekt ist finanzierbar», erklärt Gemeindepräsident Reto Altherr (FDP) gegenüber Keystone-SDA. Das Tunnelprojekt sieht vor, das Niveau der Gleise beim Bahnhof um 2,5 Meter zu senken und dort in ein Tunnelportal zu leiten. Nun müssen die Stimmberechtigten der Gemeinde entscheiden, ob es ihnen die teure Tunnelvariante wert ist.
Der Gemeinderat habe mit dem Projekt eine Alternative zur oberirdischen Doppelspur aufgezeigt, sagt Altherr. Denn 2022 befürworteten die Stimmberechtigten von Teufen eine Volksinitiative, nochmals eine Tunnelvariante ins Spiel zu bringen, nachdem in der Vergangenheit bereits ähnliche Projekte an der Urne Schiffbruch erlitten hatten. Nun stimmen sie über eine mögliche Umsetzung ab.
Nochmals eine Tunnelabstimmung
Letztmals lehnten die Teufenerinnen und Teufener im Jahr 2017 eine Volksinitiative für einen Tunnel ab und sprachen sich damit für eine oberirdische Lösung aus, mit der die Verkehrssituation verbessert werden sollte.
Die «IG Tüüfner Engpass» setzte sich aber weiterhin für einen Tunnel ein. Die Interessengemeinschaft wehrte sich gegen die Pläne des Bundesamtes für Verkehr (BAV) und der Appenzeller Bahnen, die Bahnstrecke in Teufen tatsächlich durchs Dorf auf eine Doppelspur auszubauen - und hielt das Projekt damit am Leben.
Appenzeller Bahnen verzichteten nach Widerstand
Erstmals regte sich gegen die Ende der 1980er-Jahre vorgestellten Tunnelpläne Widerstand. Die Appenzeller Bahnen planten bereits damals, die Gleise in einen 870 bis 1175 Meter langen Tunnel zu verlegen.
Nachdem sich jedoch bei einer Umfrage zwei Drittel der Bevölkerung von Teufen gegen das Tunnelprojekt ausgesprochen hatten, entschied der Verwaltungsrat der Appenzeller Bahnen 1992, das Projekt «Metro» zu beerdigen. Die damaligen Kosten zwischen 50 und 100 Millionen Franken wären zu 90 Prozent mit Bundesgeldern und Mitteln der Kantone Appenzell Ausserrhoden und Innerrhoden finanziert worden.