Xamax will mit spezieller Taktik den Sieg sichern

Mit 23 Punkten Rückstand auf Leader Vaduz ist Xamax als 5. platziertes Team der Challenge League weit von einem Aufstieg in die höchste Schweizer Liga entfernt. Umso grösser ist die Bedeutung des Schweizer Cups für die Neuenburger, denen mit Yverdon-Sport ein schlagbarer Viertelfinalgegner zugelost wurde.

Xamax mit spezieller Taktik

Wie wichtig diese Partie am Dienstagabend für Xamax ist, bewies der Verein mit einem aufsehenerregenden Entscheid. Am vergangenen Freitag traf der Klub auf Bellinzona. Die Tessiner befinden sich aktuell auf dem letzten Tabellenrang, Xamax galt als Favorit.

Doch die Neuenburger reisten mit dem U19-Team an und liessen bis auf Goalie Tim Hottiger sämtliche Profispieler daheim - den Sieg sicherte sich Bellinzona entsprechend deutlich mit 5:0. «Die Reise ins Tessin ist körperlich belastend und birgt Verletzungsrisiken», sagte Trainer Anthony Braizat zu Arcinfo.

Man habe sich bewusst entschieden, nicht nur auf bestimmten Positionen zu rotieren. «Wir wollten keinen Unterschied zwischen den Stamm- und Ersatzspielern machen. Und wir wollten ein starkes Signal senden, dass das Spiel gegen Yverdon nicht einfach nur ein weiteres Spiel ist», ergänzte Jeff Collet, der Präsident des Vereins.

Ob sich die Klatsche in der Liga auszahlt, wird sich schon bald weisen. Ein Blick auf den direkten Vergleich der Teams zeigt jedoch: Yverdon hat die Nase leicht vorn. Dreimal trafen die Mannschaften in der bisherigen Saison in der Challenge League aufeinander, zweimal unterlag Xamax. Die Partie im November endete 2:2.

Im Cup sieht diese Bilanz leicht anders aus. In der Saison 2018/19 und 2019/20 trafen die beiden Teams in der 1. Hauptrunde aufeinander - beide Male mit dem besseren Ende für Xamax.

GC will nach acht Jahren wieder in den Halbfinal

Im zweiten Viertelfinal stehen sich zwei Super-Ligisten gegenüber. Und es ist noch nicht lange her, als sich die Grasshoppers und der FC Sion im Cup letztmals duellierten. In der Saison 2023/24 war das - allerdings bereits im Sechzehntelfinal. Sion, der Verein spielte damals noch in der Challenge League, setzte sich klar mit 3:0 durch.

Auch aktuell läuft es besser für die Westschweizer. In der Super League belegen sie den 5. Rang, während GC einzig Winterthur hinter sich lässt. Das letzte Duell in der Meisterschaft endete zudem mit drei Punkten für Sion - der Rekordmeister unterlag 0:1.

Mit einem Sieg würde GC erstmals seit der Saison 2017/18 die Viertelfinals überstehen.