Winsley Boteli steckt im Formtief

Ein konzentrierter Blick, ein tiefes Durchatmen. Ein paar Trippelschritte zum Ball, dann der Schuss, die vermeintliche Erlösung - für Klub und Spieler. Doch Karlo Letica pariert den Penalty von Winsley Boteli. Während Luzerns Goalie von den Heimfans und den Mitspielern gefeiert wird, hält der Walliser Stürmer die Hände vors Gesicht. Der vergebene Versuch aus elf Metern steht sinnbildlich für die momentane Verfassung des 20-Jährigen, dem seit der Länderspielpause nicht viel gelingen will.

Dabei war Boteli bis zum besagten ersten Aufgebot der Shootingstar der Liga. Zehn Skorerpunkte (sechs Tore und vier Assists) sammelte er in den ersten neun Meisterschaftsspielen. Ähnlich formidabel liest sich seine Statistik aus der Europacup-Qualifikation, in der er in sechs Partien nicht weniger als sieben Tore erzielte; allein im Heimspiel gegen Ajax Amsterdam traf er dreimal.

Der steile Aufstieg

Kein Wunder, rauften sie sich in Mönchengladbach die Haare. Der Bundesligist holte den Genfer in jungen Jahren aus dem Nachwuchs von Servette. Boteli galt stets als grosses Talent. Gegen die Konkurrenz bei den «Fohlen» konnte er sich jedoch nicht durchsetzen, ein Einsatz bei den Profis blieb ihm verwehrt. Die Borussia lieh ihn in der vergangenen Saison an Sion aus und gab ihn schliesslich für kolportierte 3,5 Millionen Euro an die Walliser ab.

Viel Geld für einen Schweizer Klub. Doch die Investition hat sich bereits gelohnt. Botelis Marktwert beträgt mittlerweile 15 Millionen Euro. Gerüchten zufolge sollen sich bereits in diesem Sommer Klubs wie Galatasaray, Crystal Palace, der FC Porto und Strasbourg mit dem Stürmer beschäftigt haben.

Wenig überraschend kam im September das erste Aufgebot für die Schweizer Nationalmannschaft. Doch obwohl mit Breel Embolo der Stammstürmer fehlte, es gegen deutlich schwächere Gegner ging und die Spiele teilweise bereits früh entschieden waren, erhielt Boteli in den vier Spielen der Nations League lediglich 37 Minuten Einsatzzeit.

Durststrecke wie zuletzt im Frühling

Statt im Nationalteam weiter Selbstvertrauen zu tanken, scheint der junge Stürmer seit dem Debüt für die Nati verkrampft. Was vorher spielerisch aussah, wirkt nun nicht mehr so leichtfüssig. Der bullige Stürmer hat Ladehemmung: Seit der Wiederaufnahme des Spielbetriebs in der Super League blieb Boteli in drei Spielen ohne Torbeteiligung. Etwas, das ihm letztmals im April respektive Mai widerfuhr, als er noch nicht Stammkraft war.

In Luzern musste Boteli nach 72 Minuten Rilind Nivokazi Platz machen. Der Joker traf nur sieben Minuten nach seiner Einwechslung zum 1:1-Endstand. Nach dem Spiel sagte Verteidiger Nias Hefti im Interview mit SRF auf die Frage, wieso es seit der Länderspielpause nicht mehr so rund läuft: «Die ganze Liga hat verstanden, dass wir eine gute Mannschaft sind. Und dementsprechend stellen sich unsere Gegner auf uns ein.» Etwas, das auch auf Boteli zutrifft.