Schweizer mit erstem Sieg gegen Kroatien

Am Donnerstag in Gümligen wurde den Schweizern eine mehr als zehn Minuten dauernde Torflaute nach dem 22:22 zum Verhängnis. In der eine Woche zuvor eröffneten Pilatus Arena, die mit 4060 Zuschauern ausverkauft war, überzeugten die Einheimischen praktisch während der gesamten Partie.

Zwar kassierten die Schweizer nach dem 14:12 (25.) drei Tore in Serie zum 14:15 (29.) und lagen sie beim Stand von 17:19 (36.) zum einzigen Mal in dieser Partie mit zwei Toren in Rückstand. In der 49. Minute gingen sie dann aber mit 22:21 wieder in Führung, worauf sie nie mehr hinten lagen. In der 53. Minute betrug die Differenz zum einzigen Mal in diesem Spiel drei Tore (26:23). Nachdem die Kroaten mit dem 27:27 (58.) wieder ausgeglichen hatten, bewahrten die Schweizer die Ruhe und zogen dank Toren von Gino Steenaerts und Felix Aellen auf 29:27 (60.) davon. In der Folge brachten sie den ersten Sieg im zehnten Duell mit den Kroaten ins Trockene.

Einen grossen Anteil am Sieg hatte der in Frankreich bei Nantes tätige Linksaussen Noam Leopold, der zehn Tore erzielte, und dies bei bloss zwei Fehlversuchen. Der rechte Flügel Steenaerts war sechsmal erfolgreich. Goalie Mathieu Seravalli überzeugte mit zehn Paraden und einer Abwehrquote von 36 Prozent. Die Leistung der Schweizer ist umso höher einzustufen, als mit den verletzten Lenny Rubin, Samuel Röthlisberger und Manuel Zehnder sowie dem gesperrten Captain Nikola Portner wichtige Leistungsträger fehlten.

Die nächsten Länderspiele bestreiten die Schweizer vom 8. bis 10. Januar 2026 am Yellow Cup in Winterthur. Dort treffen sie der Reihe nach auf die Ukraine, Bahrain und Nordmazedonien. Es ist die Hauptprobe vor der Europameisterschaft in Dänemark, Norwegen und Schweden.